从贾巴尔到詹姆斯：传奇的最终一课，叫做让位

复出首战，当詹姆斯在湖人队主场更衣室的老方位坐下，敏捷被二十多名记者、专栏作家、电视摄像师以及其他各种手持手机的发问者围住。虽然他对阵犹他爵士队的竞赛数据，按他的规范来说平平无奇；虽然竞赛中真实的明星是他那位数据填满统计表的年青队友东契奇；但詹姆斯依然是媒体重视的焦点。

和以往相同，勒布朗操纵着更衣室、联盟和论题评论，即便他现在仅仅阵型中第二好的球员。从许多方面来说，湖人队仍然是勒布朗的球队，但这个赛季他们能走多远，将取决于26岁的东契奇能带领他们走多远。并且，就像80年代末那样，湖人队的终究成功或许再次取决于一位垂暮的传奇人物乐意将多少控制权让给一位更年青的超级巨星。

回溯韶光，还记得在1986年西部决赛被休斯顿火箭队击退后，湖人教练帕特·莱利在休赛期从头规划了进攻系统，并在训练营中发布了他的方案：魔术师将占有中心舞台，贾巴尔初次扮演非必须人物。

在1986-87赛季，约翰逊的场均出手次数跃升至职业生涯新高的16.4次（之前为12.8次），使用率从21.6%跃升至26.3%；贾巴尔的场均出手次数则急剧下降，从1985-86星空体育官网赛季的16.9次降至1986-87赛季职业生涯最低的13次，使用率从26.6%降至22.1%。这是一次显着的人物反转。在输给火箭队后，这被说成仅仅是战略调整，但显然是对年纪的退让。

新的进攻系统，以及贾巴尔的适应能力，的确带来了报答，湖人队在魔术师场均26分和全方位的生机推进下，在1987年总决赛中打败了强壮的波士顿凯尔特人队，赢得了他们十年内的第四个总冠军。他们在1988年成功卫冕（打败底特律活塞），并在1989年（输给活塞）再次进入总决赛，那是贾巴尔的离别赛季。

日前在承受采访时，詹姆斯的前队友拉夫谈到了他的观点。“我不知道他还能打多久——今年年末他是否会退役，我觉得不会。”拉夫说道：“但下一年年末他退役的或许性很大。我不想推测他的主意、感触，或许他家人的感触。但这一天迟早会到来，并且他对此也毫不掩饰。”